ブログ「火星の人」

リドリー・スコット監督2016年の作品「オデッセイ」にて、火星に一人取り残された主人公マット・デイモンが物語終盤、遠く離れたクレーターまでローバー(移動式の観測機)で向かう際に、13時間運転→4時間休息＋パネルを展開して太陽光発電で充電、を数週間繰り返すというシーンが有ります。

2003年スピリット (MER-A)、オポチュニティ
(MER-B)の2機のマーズ・エクスプロレーション・ローバー（無人探査車）が火星に送り込まれていますが（到着は2004年）、それらも実際に太陽電池パネルで電力を得ています。

また映画にも登場するパスファインダー探査機（1997年に火星到着）も内部に搭載されていたローバーが（火星の）日の出とともに太陽電池により電力が供給されて起動し、着陸機を中継して地球との通信を行いつつ探査を行いました。

地球から火星までの約6000万キロは、条件次第で急げば3ヶ月、燃料を節約できるホーマン軌道を行けば約８ヶ月かかる気の遠くなる距離ですが、動力として太陽光発電が有効なのも不思議です。（なお、火星探査機はこれまで太陽光電池パネルを電源にしてきましたが、最新のCuriousityは核電池を使用しています）